El fútbol es un fenómeno principalmente deportivo, pero también, por extensión, social. Esta doble naturaleza a menudo hace difícil o incluso dilemática la respuesta de su público y de la propia Historia frente a sus resultados y protagonistas. Hay equipos que no gozan de la simpatía popular porque han canibalizado el fútbol a nivel nacional o continental, pero juegan un fútbol impresionante, de una estética sublime. Hay futbolistas que nadie querría como amigos, pero que dentro de las cuatro líneas del campo son artistas de la más alta clase. Y, por último, hay victorias históricas que hacen dudar a cualquiera sobre si debe alegrarse por sus protagonistas, ya sean futbolistas, entrenadores o incluso el pueblo al que representan, o si, por el contrario, debe analizar qué otros factores externos se benefician de esa victoria.
En la coyuntura política global actual, marcada por el enfrentamiento voraz entre dos mundos imperialistas, hay una figura cuyo impacto en el fútbol mundial puede hacer dudar a muchos sobre el grado de admiración que merece: Oleg Blokhin. Lamentablemente, muchas veces la necesidad de vincular la afinidad futbolística con una identificación ideológica, ya sea temporal o permanente, nubla el reconocimiento de la influencia de cada futbolista y su relación con el contexto en el que desplegó su talento. Por eso, en este texto intentaré abordar la historia futbolística y personal de Blokhin con una perspectiva que conecte con los hechos de cada época, en lugar de limitarse a lecturas históricas superficiales, como las que suelen presentar ciertos medios y columnas de opinión.
Blokhin fue quizás la mayor joya futbolística de la Unión Soviética, su nombre quedó ligado a la selección nacional de ese país y, además, es una de las figuras más importantes del fútbol ucraniano, no tanto como jugador activo, sino como entrenador y, sobre todo, como estrella legendaria. El hecho de que los dos países de Blokhin estén relacionados con un tercero, Rusia, con el que Ucrania hoy se encuentra en guerra, es un dato que no puede ignorarse. Sin embargo, debe ponerse en su justa medida para poder comprender correctamente el pasado y analizar su influencia dentro de un marco histórico más amplio. Después de todo, esta introducción ya da el tono necesario para situarnos en la época.
La propia historia de Blokhin no está desligada de la historia particular de Rusia. Unos meses antes de la fundación de la Confederación de Estados bajo el poder de los sóviets, que se oficializó el 30 de diciembre de 1922, nació en Moscú, es decir, en la Rusia Soviética, Vladimir Ivanovich Blokhin. Vladimir estudió química en Járkov, que entonces pertenecía a la República Soviética de Ucrania (y que, en el momento en que se escribe este texto, es territorio ucraniano bajo ocupación de las fuerzas rusas). Tras completar sus estudios, fue reclutado y sirvió en las repúblicas de Kirguistán y Uzbekistán. Sin embargo, durante la Gran Guerra Patria, en plena juventud, Vladimir se convirtió en uno de los héroes a quienes la humanidad le debe la victoria sobre la bestia del fascismo, ya que combatió en el Sitio de Leningrado… y sobrevivió.
Su trayectoria después de la guerra lo llevó a Kiev, donde asumió el mando del 81º batallón de reserva. En esa época, el Ejército Soviético era la institución que, en gran medida, sostenía, financiaba y administraba el deporte soviético. Así fue como Vladimir se vio involucrado en actividades deportivas, lo que con el tiempo lo llevó a convertirse en presidente de la Federación de Pentatlón Moderno.
Esa relación de Vladimir con el deporte fue, naturalmente, crucial en esta historia, porque gracias a ella conoció en 1950 a Kateryna Zakharivna Adamenko, campeona soviética de pentatlón, salto en largo, 80 metros y 100 metros con vallas. Adamenko fue una de las figuras más destacadas del deporte soviético, estableciendo un total de 87 récords nacionales a lo largo de su impresionante carrera. El 5 de noviembre de 1952, Vladimir Blokhin y Kateryna Adamenko dieron a luz a su hijo Oleg.
Debido a sus padres, Oleg prácticamente creció dentro del sistema de la Dynamo de Kiev, que no solo era una enorme organización deportiva, sino que también proporcionaba otras facilidades a los hijos de sus atletas y dirigentes, como su educación escolar básica. Criado en ese entorno —y con la motivación y guía de sus padres— Oleg mostró un rendimiento atlético impresionante. Su deporte favorito desde una edad temprana era el fútbol, pero también parecía tener talento para otras disciplinas. De hecho, es sorprendente que, a los 16 años, su récord en los 100 metros lisos fuera de 11 segundos, un tiempo que correspondía a niveles de competencia profesional en esa prueba. Sin embargo, Blokhin aprovechó sus extraordinarias cualidades físicas para perfeccionar su técnica futbolística sin descanso, con el objetivo de destacar en el deporte que amaba.
En esa época, a mediados de la década de 1960, el entrenador del primer equipo de la Dynamo era Viktor Maslov, considerado el “padre” del 4-4-2 y de la introducción de la presión alta en el campo, una innovación que sentó las bases para una evolución táctica fundamental en el fútbol europeo en las décadas siguientes. Maslov, un técnico innovador que no dudaba en tomar decisiones audaces, probablemente fue un factor clave para que Oleg debutara con el primer equipo apenas unos días después de cumplir 17 años, el 25 de noviembre de 1969. En aquel partido, disputado en el estadio de la Lokomotiv Tiflis, Blokhin incluso fue titular.
En esa primera temporada, Blokhin jugó otro partido por la Copa. Su presencia regular en el once titular de la Dynamo y, por ende, en los encuentros del campeonato nacional, comenzó realmente en 1972.
Habiendo pasado por todas las selecciones juveniles de la Unión Soviética, su primera gran competencia internacional fue los Juegos Olímpicos de 1972 en Múnich, donde la URSS ganó la medalla de bronce junto con el equipo de Alemania Oriental. En esa primera gran experiencia, Blokhin anotó 6 goles.
En la temporada siguiente, Blokhin comenzó a desplegar todo su talento, sumando 27 apariciones en 1972 y 29 en 1973. Ya en su segunda temporada completa como titular, sus hazañas fueron tales que recibió el premio al mejor futbolista de la Unión Soviética. Pero eso era solo el comienzo de todo lo que vendría después.
La llegada de Valeriy Lobanovskyi a la Dynamo impulsaría las victorias del club y, a nivel personal, llevaría a Blokhin a su máximo esplendor. Lobanovskyi, que concebía el fútbol como un sistema caótico capaz de analizarse matemáticamente cuando se cuantificaba el rendimiento individual de cada jugador, reforzó el Instituto Científico de la Dynamo, introduciendo una revolución que, en gran medida, sirvió de base para el posterior desarrollo de los análisis futbolísticos modernos. Blokhin, en ese contexto, se convirtió en el mejor futbolista de un equipo que tenía el privilegio de ser el primero en aplicar métodos innovadores que, con el tiempo, se exportarían al fútbol mundial.
Jugando como segundo delantero, gracias a su capacidad para desarticular las defensas rivales con su impresionante velocidad, era ambidiestro a la hora de definir y podía desempeñarse tanto como centrodelantero como mediapunta. Sin embargo, sus irrupciones por la banda izquierda fueron las que marcaron la historia y definieron su estilo particular.
Aquel equipo de la Dynamo, que ya atravesaba una gran etapa desde la era de Maslov, seguía mejorando, dando la impresión de que no tenía límites. En 1972 y 1973, con Blokhin como máximo goleador, terminó en la segunda posición, mientras que en 1974 y 1975 se coronó campeón, con Blokhin nuevamente liderando la tabla de artilleros.
En 1974, la Dynamo conquistó la Copa, superando en la final a la Zorya Voroshilovgrad con un 3-0 en la prórroga, asegurando así su boleto para la Recopa de Europa 1974-75. En ese torneo continental, se exhibirían las características del equipo de Lobanovskyi y Blokhin se haría conocer de manera contundente en el mundo occidental, donde rara vez se seguían los campeonatos de los países socialistas, especialmente en una época en la que el acceso a material futbolístico internacional era bastante limitado.
En la primera ronda, la Dynamo enfrentó al CSKA Sofía, avanzando con dos victorias por 1-0. En la siguiente fase, sin embargo, la prueba se tornó mucho más difícil, ya que el rival era el campeón de la Copa de Alemania Occidental, el Eintracht Frankfurt. La Dynamo ganó en el Waldstadion por 2-3, remontando el marcador, con Blokhin anotando el segundo gol de su equipo. En Kiev, otra victoria, esta vez por 2-1, aseguró el pase a los cuartos de final. Allí, se midieron ante el Bursaspor, al que también vencieron en ambos encuentros, con un 0-1 en Turquía y un 2-0 en casa.
El partido más importante de aquella edición fue el del 9 de abril de 1975, en la ida de las semifinales contra el PSV Eindhoven. En esa temporada, el PSV logró el título en los Países Bajos, en una de las mejores épocas del fútbol neerlandés. Contaba con los hermanos Van Der Kerkhof, entre los cuales René había jugado la final del Mundial de 1974, en un equipo que dominaban los jugadores del Ajax antes de su disolución progresiva. Sin embargo, la formidable Dynamo arrolló al PSV con un 3-0, con goles de Kolotov, Onyschenko y Blokhin, quienes formaron un trío ofensivo imparable en el torneo. En la vuelta, el PSV ganó 2-1, pero la Dynamo ya tenía asegurado su lugar en la gran final.
En el partido disputado el 14 de mayo en el Estadio St. Jakob de Basilea, la Dynamo de Lobanovskyi hizo una exhibición aplastante, arrollando al Ferencváros con un contundente 3-0. Onyschenko anotó los dos primeros goles, mientras que Blokhin selló la victoria con el tercero. Este fue el primer título europeo conquistado por un club soviético, estableciendo así a Kiev como la capital natural del fútbol nacional. Fue la recompensa a una innovación sustentada en un sistema de organización deportiva basado en estructuras estatales, que permitió a Maslov y Lobanovskyi desarrollar una visión completamente nueva sobre la gestión de un club, el crecimiento del equipo, la evolución de los atletas y la planificación táctica. También representó el segundo título consecutivo de un equipo de un país socialista, siguiendo la estela del Magdeburgo de la República Democrática Alemana.
Si los logros en la Recopa de Europa fueron la consagración del modernismo que introdujo Lobanovskyi en el fútbol, en la Supercopa de Europa contra el Bayern Múnich, Blokhin dejó una huella personal aún más imborrable. En el partido de ida, disputado en el Olympiastadion, Blokhin marcó el único gol del encuentro con una jugada que quedó grabada en la historia. Superó a cada defensor que intentó frenarlo, incluido el propio Beckenbauer. Con el balón dominado en la banda izquierda, entró solo al área grande del Bayern y, con la pelota pegada a sus pies, definió con precisión, dejando a los jugadores y aficionados alemanes atónitos. En la vuelta en Kiev, Blokhin anotó dos goles más, sentenciando el triunfo de su equipo y entregándole otro título europeo a la Dynamo en cuestión de meses. En ese partido, parecía ser un equipo en sí mismo: toda la disposición defensiva del Bayern —no solo su línea defensiva— se enfocó en él, intentando frenarlo a toda costa, pero sus regates dejaron a los jugadores alemanes uno tras otro en el césped. Blokhin podía enfrentarse a cualquier defensa, incluso a la de los campeones de Europa.
Blokhin fue la gran estrella de aquel éxito, el “primer violín”, el “rey” según lo proclamó más tarde la tradición de su país, o el “zar” para todos los demás pueblos que veían a un delantero rubio, de velocidad supersónica, sembrar el pánico en las defensas europeas. Su estilo particular tenía la capacidad de emocionar a cualquiera que lo viera por televisión, aunque, lamentablemente, en aquellos tiempos las oportunidades para hacerlo eran escasas. Sin embargo, aquel año, Blokhin recibiría el mayor galardón que podía otorgarse a un futbolista europeo: el Balón de Oro, que en esa época aún era concedido exclusivamente a jugadores europeos por la revista francesa France Football.
Después del campeonato de 1975, Lobanovskiy asumió también la dirección de la selección de la URSS. Sin embargo, el rendimiento de los campeones no continuó al mismo nivel. Esto se reflejó también en las estadísticas individuales de Blokhin. Aun así, en 1976, su participación en los Juegos Olímpicos trajo consigo una medalla de bronce, ya que la Unión Soviética derrotó a Brasil en el partido por el tercer puesto en Montreal. En aquel torneo, Blokhin solo logró marcar contra Corea del Norte.
En 1977, el Dynamo volvió a ganar el campeonato, con Blokhin siendo el máximo goleador de la temporada por última vez en su carrera. Posteriormente, el club conquistó dos títulos consecutivos en 1980 y 1981. La pérdida del campeonato en 1982 provocó la salida de Lobanovskiy, quien esta vez asumió exclusivamente la dirección de la selección nacional. La Unión Soviética, que había sido eliminada del Mundial de 1974 al negarse a jugar el repechaje contra Chile en el Estadio Olímpico de Santiago —convertido en un centro de detención y tortura para los opositores de Pinochet—, también había quedado fuera de la Copa del Mundo de Argentina 1978. Así, su regreso al Mundial de España 1982 marcó su primera participación en un gran torneo tras una década de ausencia. En aquel torneo, Blokhin era, sin duda, la gran estrella del equipo. Durante las eliminatorias, anotó en los dos partidos contra Turquía, en el duelo en casa ante Gales y en el último encuentro en Praga, donde su gol en el minuto 14 contra Checoslovaquia aseguró prácticamente el primer lugar del grupo para los soviéticos.
En el Grupo 6, disputado en Sevilla y Málaga, la URSS comenzó su campaña contra Brasil, en un partido donde Blokhin dejó innumerables jugadas memorables para la historia del fútbol mundial. Sin embargo, el equipo cayó derrotado y, para clasificar, necesitó primero una victoria por 3-0 contra Nueva Zelanda —donde Blokhin anotó el segundo gol— y luego un empate frente a Escocia, en un desenlace electrizante, con ambos equipos marcando en los últimos diez minutos, lo que permitió la clasificación soviética a la segunda fase de grupos. Allí, en el primer partido, derrotó a Bélgica 0-1 en el Camp Nou, pero el empate 0-0 en el mismo estadio tres días después contra Polonia les costó la clasificación a las semifinales.
Ese mismo año, Blokhin también participó en el combinado de Europa que se enfrentó a la selección del resto del mundo en un partido benéfico en apoyo a UNICEF, disputado en el Giants Stadium de Nueva York.
En los años siguientes, Blokhin continuó en el Dynamo sin Lobanovskiy, quien regresó en 1985 para devolver al club a la cima. En la temporada 1985-86, el Dynamo volvió a competir en la Recopa de Europa, escribiendo otra página dorada en su historia. En la primera ronda, superó al Utrecht tras perder 2-1 como visitante y remontar con un contundente 4-1 en Kiev, en un partido donde Blokhin empató el marcador en el minuto 10. La Universitatea Craiova resultó ser un rival más accesible: un empate 2-2 fuera de casa y un 3-0 en Kiev aseguraron la clasificación. En los cuartos de final, el Dynamo exhibió su poderío ante el Rapid Viena, anotando cuatro goles como visitante y cinco en casa para alcanzar la semifinal, donde se enfrentó al club más importante del fútbol checoslovaco en la era socialista. Contra el Dukla Praga, el Dynamo ganó 3-0 en Kiev con dos goles de Blokhin, mientras que en la capital checa, el empate 1-1 selló el pase a la gran final.
El 2 de mayo de 1986, en el Stade de Gérland de Lyon, el Dynamo de Lobanovskiy, con Blokhin como su engranaje más importante, ofreció una lección de modernismo socialista futbolístico. Blokhin anotó el segundo de los tres goles del Dynamo, un verdadero diamante en la historia del fútbol mundial, no por una demostración de técnica individual, sino por la forma en que un equipo puede mover la pelota dentro del campo, aprovechando al máximo el análisis geométrico del juego para alcanzar el gol. En esta ocasión, Blokhin fue el receptor de una jugada excepcional que comenzó por la banda izquierda, pero con una definición magistral terminó concretando el producto de la revolución de Lobanovskiy.
Unas semanas después, en los campos de México, la Unión Soviética contaba con un equipo aún mejor que el de 1982, con la intención de pelear por una gran actuación. Jugando en el Grupo 3 en León, comenzó su camino con un impresionante 6-0 ante Hungría, aunque Blokhin no participó en ese partido. En el segundo encuentro, contra Francia, ingresó como suplente en el minuto 58, y el partido terminó empatado 1-1. En el tercer partido, sin embargo, Blokhin fue titular y capitán frente a Canadá, marcando el gol que abrió el marcador en el minuto 58, en un partido que la URSS ganó 2-0. La Unión Soviética avanzó a la siguiente fase como primera del grupo, donde se enfrentó a Bélgica. En un partido con un desarrollo frenético del marcador y un arbitraje desastroso, la URSS quedó eliminada en la prórroga, sin que Blokhin tuviera minutos en ese encuentro.
Blokhin jugó una última temporada con el Dynamo antes de cerrar su etapa en el club que lo formó, dejando un extraordinario récord de 585 partidos y 280 goles. De estos, 211 fueron en el campeonato nacional, 31 en la Copa y 34 en competiciones europeas (un total de 266 en partidos oficiales). Hasta el día de hoy, sigue siendo el máximo goleador en la historia del club, mientras que en número de apariciones solo es superado por Oleksandr Shovkovskyi.
En la selección nacional, Blokhin anotó un total de 42 goles en 112 partidos, quedando para siempre en la historia como el máximo goleador y el jugador con más apariciones en el equipo de la nación más grande que existió en la Tierra durante el siglo XX.
En el verano de 1987, Blokhin fue transferido al Vorwärts de Austria, donde jugó durante dos temporadas. En la última temporada de su carrera profesional vistió los colores del Aris Limassol, con el que anotó 7 goles en 28 partidos oficiales.
En esencia, Blokhin ya se había retirado del fútbol competitivo, y el partido en su honor para despedirse de los terrenos de juego se celebró en Kiev el 28 de junio de 1989. Ese mismo día, en un concierto realizado con motivo de su despedida en el Palacio de los Deportes de la capital ucraniana, Tamara Gverdtsiteli interpretó la canción Vivat, Korol! (¡Viva el Rey!), compuesta por Yuri Rybchinsky y Gennady Tatarchenko en homenaje a Blokhin. La letra refleja la magnitud de su figura futbolística y el impacto que tuvo en los ciudadanos ucranianos y soviéticos en general.
“La vida es un teatro”, dijo Shakespeare
“Y nosotros somos solo los actores”
Los corazones perforados que juegan
Inician peleas y alegrías
Por tu juego lleno de alma
El pueblo te ha coronado
Y hasta tu enemigo a veces decía,
Ocultando su miedo, que eres el rey,
Que tú… ¡eres el rey!
¡Viva el rey, viva! ¡Viva el rey!
No conocías el descanso
Sin cañones ni soldados – solo con tu juego –
Conquistaste países
Y me conquistaste a mí, porque fuiste leal
Porque fuiste tú mismo
Y tu amor no era un juego
Un juego vacío
¡Viva el rey, viva! ¡Viva el rey!
¡Fuiste tú mismo!
¡Viva el rey, viva! ¡Viva el rey!
¡Viva, amor mío!
Solo conmigo compartes
Tus penas y dolores
Pero a los demás les diste siempre
El oro de la victoria
Jugaste con tanta destreza, fuiste un artista,
Y ahora es tu última función
Jugaste con tanta destreza, fuiste el rey
Y ahora el papel está vacío
El papel está vacío
¡Adiós, rey, adiós! ¡Adiós, rey!
Todos te cantan
Qué pena: mayo no dura, ni el trueno,
El trueno de los aplausos
Tus ojos están llenos de tristeza
Y el corazón duele
Y todos están apenados
¡Adiós, rey, adiós! Hoy es tuya
¡La última pelota!
¡Adiós, rey, adiós! ¡Adiós, rey!
Hoy te despides del juego
¡Adiós, rey, adiós! ¡Adiós, rey!
¡Ahora eres solo mío!
¡Adiós, rey, adiós! ¡Adiós, rey!
No llores, amor mío, no estés triste
¡Adiós, rey, adiós! ¡Adiós, rey!
¡No te digo adiós solo yo!
Durante la década de 1990, Blokhin pasó por varios clubes griegos como entrenador, comenzando por el Olympiakos y continuando con dos etapas en el PAOK, dos en el Ionikos y otra en el AEK. Durante ese mismo período, mientras seguía siendo miembro del Partido Comunista de Ucrania —la continuación del PCUS en la recién establecida democracia burguesa—, fue elegido miembro del Parlamento con el partido Gromada en 1998 y 2002, antes de pasar más tarde a las filas del Partido Socialdemócrata de Ucrania.
En 2003 asumió la dirección técnica de la selección nacional de Ucrania, llevándola a su primera participación en una Copa del Mundo. En los campos de Alemania, la Ucrania de Blokhin comenzó con una dura derrota por 4-0 ante España, pero se recuperó con dos victorias: 4-0 contra Arabia Saudita y 1-0 contra Túnez, lo que le permitió avanzar a la siguiente fase. Allí, tras un empate sin goles, superó a Suiza en la tanda de penales, en la que los suizos fallaron sus tres ejecuciones. Sin embargo, en los cuartos de final, la futura campeona del mundo, Italia, resultó ser un rival demasiado difícil, y con un marcador de 3-0, los ucranianos se despidieron del torneo con una actuación destacada en su debut mundialista.
Blokhin regresó al banquillo de la selección en 2011, aunque sin demasiado éxito. En 2012 asumió la dirección del Dynamo de Kiev por dos temporadas, siendo esta su última experiencia en un club o selección. En los últimos años, ha aparecido ocasionalmente como comentarista de fútbol, manteniendo su estatus como una figura de enorme relevancia, no solo en su país. Más recientemente, como era de esperarse, se pronunció durante la invasión rusa a Ucrania, destacando en una declaración su diferenciación entre los ciudadanos del país agresor y el Estado que estaba llevando a cabo la guerra en su segunda patria.
El impacto de Blokhin, evidentemente, no se limita a sus logros dentro del campo de juego. Además de la canción que se le dedicó en su despedida, cuenta con un club de admiradores en Ucrania, y varias biografías han sido escritas sobre él, algunas de ellas desde la década de 1980. En 2017, un documental titulado El mejor futbolista de Europa hizo un homenaje especial a los tres ucranianos que han ganado el Balón de Oro: Blokhin (1975), Belanov (1986) y Shevchenko (2004).
Sin embargo, la mayor huella que dejó Blokhin en la historia es esa imagen icónica de su figura dominando el césped y el viento, con su cabello rubio ondeando al correr. Capturado en una fotografía, parece una escultura modernista de un corredor, dejando su impronta en el tiempo. Con movimientos que evocan la danza, deslizándose entre las piernas de los rivales, Blokhin parece flotar, jugar en otra dimensión donde nadie puede detenerlo. Ese estilo majestuoso, que le valió el apodo de el Zar, es su estampa en la biblia del fútbol. Pero, sobre todo, su imagen es la primera que viene a la mente cuando alguien recuerda aquella camiseta roja con cuatro letras blancas en el pecho: CCCP.
